Edwin Poorthuis

Hoe het allemaal begon? (1999)
Als 23 jarige jongen was ik naast mijn studie commerciële economie werkzaam als helpdesk medewerker bij een IT callcenter. Per toeval liep ik toen mijn huidige zakenpartner Said Zahraoui tegen het lijf die mooie verhalen had over hosting, e-commerce en de mogelijkheden van het internet, waarmee hij als eenmanszaak op dat moment mee bezig was. Dat vond ik destijds zo interessant dat ik na het lezen van enkele boeken, de vraag heb gesteld aan Said om samen in de binnenstad van Enschede een zaak te beginnen. Het idee was om zowel PC’s op maat als wel hosting pakketten te verkopen in combinatie met een internet café. De fundering voor baZoeKa was gelegd, ook al hadden wij op dat moment nog geen idee van welke richting we op moesten gaan.
Verkopen, zoeken en adverteren (1999-2000)
Het waren de jaren 90 waar namen als google, ebay en markplaats nog tamelijk onbekend waren in Nederland. En zoals iedere ondernemer, dachten wij het uiteraard beter te kunnen en gingen een zoek/verkoop adverteer portaal maken en al gauw riep iemand ‘bazooka’ ! Enkele uren later werd dit baZoeKa en konden wat ons betreft de bezoekers binnenstromen. Al gauw kwamen we erachter dat die opgaaf niet zo simpel bleek te zijn. Pas toen het idee kwam om met de opmars van ‘gratis’ internet toegang (inbellen) mee te gaan in combinatie met ons concept, hadden we onze definitieve koers ingezet. Onder het motto; ‘maak van uw PC een flappentap’ scoorde baZoeKa samen met de toenmalige internet provider Talkline een groot succes. De formule, verdien eenvoudig extra geld met baZoeKa was geboren’
Begin van het ADSL tijdperk (2000-2002)
Bijna elke PC handelaar in Nederland werd aangeschreven, we stonden op beurzen en we plaatsten onze eerste advertentie. Binnen een mum van tijd bestond het baZoeKa dealernetwerk op ruim 500 actieve dealers en de aantallen aansluitingen groeiden ook gestaag. Ook de markt was volop in beweging. Na de hoos van ‘gratis’ internet was ADSL sterk in opkomst. Het millennium was inmiddels aangebroken en er kwamen veel nieuwe providers op de markt en ook verdwenen een aantal grote merken. Zo werd World Online overgenomen door Tiscali en was Talkline inmiddels verdwenen van de Nederlandse markt. baZoeKa was inmiddels al uitgegroeid tot een redelijk belangrijke externe wederverkoop partij en kon zo een distributieovereenkomst met Tiscali tekenen. Door de enorme groei van de ADSL markt beleefde baZoeKa een aantal zeer goede jaren!
De markt veranderd en breekt open (2002-2004)
Van een redelijk stabiele markt werd de ADSL markt op een gegeven moment een vechtersmarkt. Naast heftig concurrerende merken, werden ook de netwerken uitgebreid en begon Tiscali zich alleen nog maar op haar eigen netwerk te focussen. Als een gevolg daarvan hebben we destijds besloten om met meerdere providers inclusief KPN te gaan samenwerken. Achteraf gezien was dat een zeer positief keerpunt in de koers van het bedrijf!
Nieuw platform voor groei noodzakelijk (2004-2006)
De jaren die daarop volgen maakten wij een enorme groei fase door. Het aantal dealers stond inmiddels op ruim 1500 en ook een aantal belangrijke e-tail verkopers sloten zich aan bij onze formule. Het concept was volwassen en we schoten door de barrière van 1 miljoen euro aan uitbetaalde bonussen! Onze software was echter nog niet zo hard meegegroeid en we voelden de operationele problemen op ons afkomen. De focus lag er toen op om een nieuw platform te ontwikkelen die het ons in staat stelde om flexibel en eenvoudig de orderverwerking van de verschillende ISP’s (het waren er inmiddels meer dan 8) af te handelen, zonder dat we meteen een grote hoeveelheid mensen moesten opschalen.
ODS2 BV was geboren... (2006-2009)
Nadat we ons nieuwe platform hadden afgerond in 2004-2005 konden we flink uitbouwen en waren wij inmiddels uitgegroeid tot de nummer 2 van externe retail in Nederland. Echter binnen KPN ging de aandacht niet alleen uit naar de aantallen aansluitingen, ook waren ze benieuwd hoe wij op een zeer makkelijke manier ons toch forse kanaal konden bedienen? Eind 2005 werd ons gevraagd of KPN voor haar nieuwe product internetplusbellen gebruik kon maken van onze manier van orderverwerking. Nu 3 jaar later verwerkt het bedrijf ODS2 alle KPN vast transacties via het Order Management Product van ODS2 BV is het bedrijf zich binnen een korte tijd explosief gegroeid met een klantenkring van tal van multinationals binnen Nederland, Europa en Noord-Amerika.
Gepaste trost (heden)
Terugkijkend op de geschiedenis ben ik als directeur eigenaar enorm trost op de 2 bedrijven zoals deze er nu staan.
Enerzijds baZoeKa nog steeds goed voor daverende verkoopaantallen en vernieuwende concepten. Naast ons traditionele dealernetwerk zijn inmiddels ook partijen als Belcompany en mediamarkt.nl onze partners geworden en wordt (www) Phonehouse (.nl) voorzien van onze unieke aanmeldapplicatie.
Anderzijds ODS2 BV, welke binnen 3 jaar is uitgegroeid tot een internationaal opererend software ontwikkelingsbedrijf. Dit jaar zijn wij zelfs genomineerd voor de Deloitte Fast50 award voor de snelst groeiende IT bedrijven in Nederland!